Odwołany lot a obowiązek przebookowania biletu na inną linię lotniczą

Niemiecki Trybunał Sprawiedliwości potwierdził wykładnię prezentowaną dotychczas przez Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej, zgodnie z którą obowiązek zmiany pasażerowi planu podróży, na porównywalnych warunkach, do miejsca docelowego, w najwcześniejszym możliwym terminie, płynący z przepisu art. 8 ust. 1 lit. b) rozporządzenia (WE) nr 261/2004, nie ogranicza się do zaoferowania przelotu w ramach własnej działalności przewozowej, a do zagwarantowania możliwie najwcześniejszego lotu u siebie bądź innego przewoźnika lotniczego.

Wykładnia TSUE: Obowiązek zapewnienia lotu zastępczego

Jak określił Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej w punktach 60. i 61. wyroku z dnia 29 lipca 2019 r. (C-354/18), “przedstawiając konkretną propozycję, obsługujący lot przewoźnik lotniczy powinien wziąć pod uwagę i połączyć kilka mających znaczenie, determinujących ją elementów, a w szczególności godzinę przybycia do miejsca docelowego na podstawie zamierzonej zmiany planu podróży, warunki, na jakich może nastąpić zmiana planu podróży, oraz to, czy zmiana planu podróży jest wykonalna za pomocą jego własnych zasobów, czy też wymaga pomocy innego przewoźnika lotniczego, w odpowiednim przypadku, w zależności od jego wolnych miejsc. Otóż ciążąca na danym przewoźniku lotniczym odpowiedzialność za zaproponowanie i zorganizowanie zmiany planu podróży zgodnie z art. 8 ust. 1 lit. b) rozporządzenia nr 261/2004 oznacza, że ciężar to na nim spoczywa ciężar udowodnienia, że w ten sposób zorganizowana zmiana planu podróży została dokonana na najwcześniejszy możliwy termin”.

Konsekwencje dla polskich sądów i pasażerów

Wykładnia przepisów prawa wspólnotowego dokonywana przez Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej jest w sposób prawny wiążąca dla sądów państw członkowskich, toteż analogicznie jak niemiecki Trybunał Sprawiedliwości winny orzekać polskie sądy. Tym samym w przypadku zaburzenia podróży pasażera, przede wszystkim odwołania lotu, aktywne poszukiwania lotu alternatywnego przez pasażera również u innych przewoźników mogą umożliwić mu wcześniejsze dotarcie do miejsca docelowego – o ile naturalnie przewoźnik lotniczy wyrazi zgodę na taką zmianę rezerwacji, z czym w praktyce często jest kłopot.

Odmowa przewoźnika a prawo do odszkodowania

Jeżeli zaś przewoźnik lotniczy odmawia zagwarantowania biletu na lot alternatywny u innego przewoźnika, samo zarejestrowanie faktu, że dostępny był lot alternatywny we wcześniejszym terminie, niezależnie od wykonującego ten lot przewoźnika, pozwala zwiększyć prawdopodobieństwo otrzymania odszkodowania na gruncie rozporządzenia (WE) nr 261/2004.