Czy i kiedy dzieci mają prawo do odszkodowania za lot?

Wiek pasażera a darmowe przeloty niemowląt

Wszyscy pasażerowie podróżujący samolotem odpłatnie są uprawnieni do odszkodowania na gruncie rozporządzenia (WE) nr 261/2004 – niezależnie od wieku. W wielu liniach lotniczych natomiast dzieci poniżej 2 lat mogą podróżować na kolanach rodzica bez konieczności zakupu biletu. Wówczas takie dziecko jako podróżujące bezpłatnie nie będzie miało prawa do odszkodowania, co zostało potwierdzone postanowieniem Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej z dnia 11 października 2021 r. w sprawie C‑686/20. Odszkodowanie przysługuje jednak dziecku w sytuacji, gdy bilet zakupiony był z jakąkolwiek zniżką – część linii lotniczych oferuje dla dzieci poniżej 2 lat nie bezpłatny przelot, a bilet w niższej cenie.

Podstawa prawna – znaczenie art. 3 ust. 3

Powyższa zasada wynika bezpośrednio z art. 3 ust. 3 przywołanego rozporządzenia (WE) nr 261/2004, który wyraźnie wskazuje, że przepisy te nie mają zastosowania do pasażerów podróżujących bezpłatnie lub na podstawie taryfy zniżkowej, niedostępnej bezpośrednio powszechnie. Z przepisu tego wywodzi się zarówno brak możliwości żądania rekompensaty dla niemowląt odbywających bezpłatny lot, jak i prawo do jej uzyskania w przypadku nabycia biletu, nawet po preferencyjnej stawce wiekowej.

Bilety z programów lojalnościowych

Co tyczy się wszystkich, a nie tylko dzieci, pasażerowie podróżujący wprawdzie bezpłatnie, ale na podstawie biletu wydanego jako nagroda w ramach programu lojalnościowego, również nabywają prawo do odszkodowania na podstawie rozporządzenia (WE) nr 261/2004. Toteż dziecko podróżujące w oparciu o rezerwację nabytą np. poprzez wymianę punktów lojalnościowych za przebyte mile lotnicze może w przypadku zaburzenia lotu żądać odszkodowania od linii lotniczej.